La Ley de Estándares para un Trabajo Justo (FLSA son sus siglas en inglés) es el conjunto de leyes que sirven para establecer estándares laborales que hacen que haya un poco más de justicia en el lugar de trabajo, al proteger a los trabajadores de la explotación de sus empleadores. La FLSA contiene provisiones respecto al salario mínimo, la compensación por horas extra y hasta la protección para los informantes. La División de Salarios y Horarios del Departamento de Trabajo de Estados Unidos aplica a las provisiones de la FLSA para la mayoría de los empleados públicos y privados.

Bajo la FLSA, cualquier empleado puede iniciar o participar en una acción en contra de su empleador por lo que considere ser una violación de los estándares en el lugar del trabajo, incluyendo leyes de salarios y horas, seguridad ocupacional y leyes de la salud, y hasta reglas contra la discriminación o el acoso en base a una clase protegida, con la expectativa de que sus acciones estarán protegidas de las represalias de su                     empleador. Las actividades protegidas incluyen presentar una queja con la autoridad adecuada, hablar con un abogado, responder las preguntas de un  investigador, testificar en una audiencia, o presentar una demanda. Los empleados no sólo están protegidos en casos relacionados con quejas formales presentadas ante una dependencia de gobierno, están protegidos aunque la denuncia se oral o por escrito, incluso si es interna.

Los reclamos por represalias injustas se hacen aplicables cuando un empleado participa en una actividad protegida, y el empleador comete una acción adversa en contra del empleado. Las acciones adversas que pueden clasificarse como una represalia no se limitan a la terminación del contrato; también pueden incluir la degradación, horas reducidas, o acciones disciplinarias que superan las que se les aplican a otros empleados. Tales acciones también pueden incluir falsas valoraciones del desempeño, trasladar al empleado de una bonita oficina a un clóset, negar servicios de apoyo administrativo, o negarle al empleado mejores asignaciones.

Según la FLSA, cualquier empleado que es “degradado o discriminado de cualquier otra manera” como resultado de expresar una inquietud o presentar una queja en contra de su empleador podrá presentar una queja por represalias con la Visión de Salarios y Horarios, o podrá presentar una demanda. Los remedios apropiados pueden incluir la reincorporación del empleado a su puesto, la reposición de salarios caídos o cualquier otro daño, según se considere apropiado.

Dado que es relativamente inusual que un empleador admita una represalia, el empleado deberá probar que hay una conexión entre la conducta protegida y la acción adversa que el empleador tomó. Esto hace necesario tener un abogado laborista muy hábil de tu lado. Dicha conexión a menudo puede ser demostrada a través de la evidencia de que el tratamiento que recibiste fue excepcional, y que estuvo fuera de la norma con la cual el empleador suele tratar a los otros empleados, y que sucedió justo después o al poco tiempo de la acción de protección que tú tomaste. También podrás establecer un patrón de represalias en contra de otros empleados que se quejan o hasta demostrar que la razón que el empleador expresó para cometer la acción adversa fue completamente falsa.

Cualquier empleado que incluso sospeche que sus derechos laborales han sido violados, o que el tratamiento que su empleador le da va en el sentido de una represalia, debe llamar a un abogado laborista experimentado inmediatamente para proteger sus derechos conforme a la ley.

Referencias

http://www.dol.gov/whd/regs/compliance/hrg.htm#.UPBZYoWcr8A >

http://www.dol.gov/whd/regs/compliance/whdfs77a.htm

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